Uma força-tarefa nacional, batizada de Operação Alquimia, foi deflagrada em 16 de outubro de 2025 com o propósito de rastrear a origem do metanol presente em bebidas alcoólicas falsificadas que têm causado sérios casos de intoxicação e mortes no Brasil. A ação conjunta mobiliza órgãos como a Receita Federal, Polícia Federal (PF), Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP) e o Ministério da Agricultura e Pecuária (Mapa), investigando a suspeita de que o metanol, antes usado para adulterar combustíveis, esteja sendo desviado para o setor de bebidas.
Desde setembro deste ano, o país registrou um aumento alarmante de ocorrências de intoxicação por metanol, resultando em pelo menos 41 casos confirmados e oito mortes em diversos estados, com destaque para São Paulo e Pernambuco. A Organização Mundial da Saúde (OMS) alerta que concentrações de metanol acima de 0,1% em bebidas alcoólicas são extremamente perigosas, podendo levar à cegueira ou ser fatais.
A Operação Alquimia surge como um desdobramento de investigações anteriores, como as operações “Boyle” e “Carbono Oculto“, que já haviam exposto esquemas complexos de adulteração de combustíveis com metanol. Nessas ações, empresas químicas regulares importavam metanol e o repassavam a empresas de fachada que, por sua vez, desviavam o produto para postos de combustíveis, onde era misturado ilegalmente à gasolina. Agora, a suspeita parte desse metanol, originalmente destinado ao uso industrial ou à adulteração de combustíveis, esteja sendo direcionada à fabricação clandestina de bebidas alcoólicas.
A força-tarefa está fiscalizando 24 empresas em 21 cidades de cinco estados brasileiros (São Paulo, Paraná, Santa Catarina, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul). Os alvos incluem desde importadores e terminais marítimos até empresas químicas, destilarias e usinas, selecionados com base no potencial envolvimento na cadeia de metanol. O principal objetivo é coletar e analisar amostras para atestar a regularidade da composição química dos produtos, comparando-as com amostras de bebidas falsificadas já apreendidas para rastrear a procedência do metanol.
Em um desdobramento relacionado, a Polícia Civil de São Paulo, através da operação “Poison Source”, identificou que dois postos de combustível pertencentes à mesma família, localizados em São Bernardo do Campo e Santo André, estariam envolvidos na venda de álcool adulterado com metanol diretamente a falsificadores de bebidas. Este esquema é considerado responsável por muitos dos casos de intoxicação no estado de São Paulo, evidenciando a interligação das cadeias criminosas.
Para você, proprietário de posto de combustível, essa operação ressalta a importância da integridade e da rastreabilidade dos produtos que você comercializa. A associação de postos de combustível a esquemas de desvio de metanol para fins ilícitos, seja na adulteração de combustíveis ou, como agora se apura, em bebidas, pode trazer graves consequências legais e de reputação para o seu negócio. É fundamental que você reforce a fiscalização sobre seus fornecedores e assegure que todos os produtos vendidos em seu posto estejam em estrita conformidade com as normas da ANP e demais órgãos reguladores. Além dos riscos à saúde pública, o mercado ilegal de bebidas alcoólicas representa uma perda anual estimada em R$ 85,2 bilhões em sonegação e prejuízos para as empresas formais, um impacto econômico que afeta toda a cadeia produtiva legítima.
A Operação Alquimia representa um esforço conjunto para desarticular redes criminosas que exploram o desvio de metanol, protegendo tanto a saúde pública quanto a integridade dos mercados de combustíveis e bebidas. Espera-se que a ação intensifique a colaboração entre as diferentes esferas governamentais e resulte em um endurecimento da fiscalização e dos controles sobre a importação e a distribuição de metanol. Para o setor de combustíveis, esse cenário reforça a necessidade contínua de transparência e conformidade, afastando-se de qualquer prática que possa comprometer a segurança do consumidor e a credibilidade do mercado. A vigilância e a adesão rigorosa às regulamentações são, mais do que nunca, cruciais para você, revendedor, garantir a segurança e a legalidade de suas operações.